盲盒起源于日本,明治末期的日本东京银座的百货公司曾在某一个新年前将一些积压的商品装入布袋或者纸盒中,以袋内或者盒内商品不公开,且价格低廉的形式进行售卖,并逐渐演变成一种常规的促销手段,这种布袋或者纸盒被称为“福袋”。到了20世纪80年代,福袋与一些动漫周边、模型玩具进行结合,衍生出了新的并且广受欢迎的消费方式——“扭蛋机”。
到了20世纪90年代,福袋则通过将各种各样的小卡片隐藏在不同的零食袋中,形成了另一种新的销售方式,比如90年代在中国流行的小浣熊干脆面《水浒传》人物卡片的集卡式营销,在消费者打开干脆面的包装袋之前,他们并不知道装在袋子里面的是《水浒传》中的哪个人物卡片,为了集齐《水浒传》中所有人物的卡片或是为了得到其中喜欢、想要的那一张,消费者就会不断地复购,甚至经常出现“只要卡,丢掉面”的消费现象。
2005年,Dreams公司推出了SonnyAngel(SA)系列玩具,该公司探索出了两个特别的营销方式:一是盲抽,二是隐藏版和限量版,获得了巨大成功。盲抽的购买方式让收藏更加有趣和激动人心,也提高了产品的销量。另一个激发购买欲的方法是每个系列中的“隐藏款”。隐藏款并不被包含在一套12个的常规系列中,只是混在每个系列的盲盒中销售出去,抽中的概率小,非常罕见。
2010年,中国国内许多潮玩公司相继成立,例如泡泡玛特、IP小站、19八3等,潮玩行业在中国逐渐发展起来。2015年,泡泡玛特引入SonnyAngel这个IP,为其以后成为潮玩界巨头打下了基础。2016年,泡泡玛特通过签约王信明、龙家升等知名设计师,获得了深受市场欢迎的IP版权,并利用盲盒玩法、设置隐藏款、季度上新等方式逐步加深品牌价值。其次,泡泡玛特利用社交媒体完成了其线上拓展。泡泡玛特打造了葩趣App,鼓励粉丝在葩趣上“晒娃”,与其他粉丝进行分享交流。2018年9月推出『泡泡抽盒机J微信小程序,作为线上销售渠道之一。
同时,越来越多的盲盒玩家通过各种类型的社交媒体,例如小红书、抖音、B站、微博视频等社媒渠道录制开箱及拆盒视频。拆盲盒的整个过程本身就带有社交属性,故而催生出大批优质UGC,在网络上掀起了一股“盲盒热”。随着媒体报道的增多,越来越多人成为盲盒的追随者,盲盒正式“出圈”。“盲盒热”成功抬高二级市场的溢价,闲鱼等二手平台的隐藏款玩偶价格不断攀高。2019年“盲盒”一词在社交网络上热度爆发,闲鱼官方数据显示,2019年有超30万人在闲鱼上进行过二手盲盒交易;2020年12月11日,潮玩公司泡泡玛特正式登陆港交所,成功挂牌上市,成为第一家以盲盒起家的潮玩公司。现如今,盲盒已经成为潮流玩具中受众最广、热度最高的品类,国内涌现出许多家潮玩公司。
