出口发票是出口货物的财务凭证,是外贸营业所在出口贸易中发放的有关出口货物数量、品种、价格、重量、日期、运输方式、装运港、头程港及时批发中所记载的发票,是出口实物及收入的证明和收入履历的佐证。

按国际商业规定,出口商应当向外商出具出口发票,以证明出售商品的实物和金额。发票上需录有出口商信息(如出口商全称、街道地址、联系方式等),产品信息(如产品全名、规格等),出口金额(出口产品数量、外币单价、总金额),货运方式及出口填发日期等。
出口发票是外贸出口营业的重要凭据,它具有记载外贸出口货物的数量、质量及价格,按照国际贸易常规保障进口商权益的作用,是出口企业报关、计算税款和获得出口外汇的重要帮手。
出口发票首先具有丰富的信息容量,它必须记载的内容特别全面,附带着货物的原产地及加工地,运输方式,出口口岸,出口时间,出口产品数量,规格,价格,等等,对照实际发生的事项就可以发要有形似,保证发票上记载的商品是唯一可以使用的,证明出口成交实现。
此外,出口发票还有识别外商和信誉的功能。出口发票上的受票人大都是外国买家,凭有效的出口发票作为有效依据,围绕这部发票内容,出口商可以用具体的公司名称和地址,在信用社和信息服务机构中查询外国买家的信用情况。在外商多以文件形式支付进行国际贸易的现在,出口发票的作用必将越来越明显。
出口发票还可以作为对外贸易双方、国家及国际组织对经济的控制,只有出口发票才能根据其记载的出口货物数量、品种、价格、重量等准确知道出口国和进口国之间的国际贸易情况。有效的出口发票能够作为政府有关部门审批出口外汇支付金额的重要依据。
有据可查,瑞士《国际贸易文本研究手册》规定:出口发票是指出口商向进口商等转出货物所签发的书面发票,它是出口实物及收入的证明和收入履历的佐证,主要包含下述内容:
(1)出口商信息:出口商全称、街道地址、联系方式等;
(2)货物信息:产品全名、型号、规格等;(3)出口金额:出口产品数量、外币单价、总金额等;
(4)货运方式、出口口岸、出口发票填发日期等;
因此,出口发票是外贸出口营业的重要凭据,它不仅有丰富的信息容量,而且在报关、计算税款和获得出口外汇方面均起重要作用,是国际贸易实现的重要依据。