水土保持是指采取有效措施维持水土平衡,维护水土资源并保持水土资源可持续发展的行为。水土保持在全球环境保护中占有重要地位,具有重要的战略意义,是维护生态安全和保障生态环境健康发展的重要内容。

一、水土保持的目的
1、防止水土流失,减少沙漠化。水土保持的主要功能之一就是防止水土流失,减少沙漠化。通过建设防护性林林缘、护坡等工程,防止水土流失、控制水土侵蚀,恢复原有水土质量,防止沙漠化。
2、改善水土质量,增加土地利用率。水土保持不仅要减少水土流失,而且还要改善水土质量,以增加土地利用率。通过水土保持活动,充分发挥水土质量的作用,改善土壤结构,缓解团聚体结构,增加水土的强度和抗压力,可以提高土地的利用效率。
3、减少洪涝灾害。水土保持的另一个主要功能是减少洪涝灾害。洪灾的发生在很大程度上与随之而来的山洪水土流失有关系,而水土保持可以有效地改善水土状况,防止洪水土流失,减少洪涝灾害。
4、维护生态环境。另外,水土保持也与维护生态环境有关。在水土保持活动中,可以恢复林木,补充水草资源,保护野生动植物,对维护生态环境具有重要作用。
二、水土保持的措施
1、植被保护措施。植被保护措施是水土保持的基础,是最有效的水土保持措施之一,它的作用是利用植物的地上部和地下部来稳定土壤,使水土不易流失或运动,从而达到保护水土的目的。诸如种植护坡草,林荫道,护坡树等都是常用的植被保护措施。
2、工程保护措施。工程保护措施是指采取工程技术控制、防止水土流失,保护水土资源的措施,它主要包括开垦沙土、库底筑坝、排涝果垄、排涝沟型、断堑等各类工程。
3、土壤改良措施。土壤改良措施是指采取改良手段,使土壤改变其原始状态,增加其肥力,改善其结构,增强其对水土的吸附力,改变土壤结构,减少土壤流失,促进水土保持效果。
4、农业经营措施。农业经营措施是指采取有效的经营措施,改变传统的农业耕作模式,利用水土保持与旱地水利开发相结合的农业经营模式,实行节水、节用农药,改进农业技术,减少水土流失,节约水土资源的措施。
由此可见,水土保持是一种重要的环境保护手段,也是一种必需的资源利用手段。要想有效保护水土资源,就必须采取有效的水土保持措施,加强水土保持管理,确保生态安全,